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主题 : 学好不易,够用就好(转)
级别: 新手上路
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0  发表于: 2007-10-29   

学好不易,够用就好(转)

学英语这件事情,实在可以算得上我心中一个“永远的痛”。上中学的时候语感不错,考试次次拿第一,一颗心奔着大学的英语系就去了。高考在即,却临阵退缩,选择了在预考阶段被师大的历史系“招安”,从此便和梦想中的英语系“天人两隔”。其实仔细想想,还是自己底气不足,害怕高考时其他科目失手所致,不能怨天尤人。只是一直觉得没把英语学好,心有不甘。尤其是回乡探亲,遇见中学英语老师,听她回忆道“你那时候英语真好”时,“遥想当年”的瞬间,更觉得现状不能让自己满意,心都酸了。

什么样才叫做英语好呢?现在看起来,当然不是考试拿高分,而是利用英语交流(包括书面和口语)应付自如,达到流利的程度。我以为,这个流利还是针对所有常见的领域,比如政治、经济、文化、社会等,都能和外国人进行比较深刻的交谈。当然,特殊领域不在此范围内,我觉得只有把常见领域的基础打扎实了,再去进入特殊领域会比较方便,也才称得上真正的好。为了实现这个目标,十几年没好好学过英语的我从一年前开始发狠,决定再也不“三天打鱼、两天晒网”了,要以听说为主要对象,在三年内攻克这个“堡垒”。这个计划的时间够长的,而且后来又被我调整到无限期。这有很大一部分原因是其他事情越来越多所致,同时,也是因为自己对学习一门语言的难度更有体会所致。

有了这个目标,在大半年的时间里,我每周有三到四天,每天要花上两、三个小时来听《美国之音》的新闻英语,先听慢速英语,再听标准英语,同时辅以汉译英练习。大半年下来,听力和口语的确有了一些进步,但要说长足还谈不上。往往是速度一快,就不得要领,心里暗想,为什么西方人说话就这么快呢。而且最近因为工作忙碌,能用来学英语的时间越来越少,前段时间取得的进步似乎又有退化的趋势。这段时间的经历让我懂得,学习语言这个东西,一定要有足够的耐心。不花费相当的时间和精力,你就别想掌握它;即使花了相当的时间和精力,如果路子不对,一样别想掌握它。

不过大部分英语好或者号称英语好的人似乎不这么认为,尤其是一些“海龟”们,对学习英语的难处从来都是“讳莫如深”。相反,他们往往喜欢轻描淡写到让你觉得:为什么你老是学不好,而我很容易就学好了呢,当然是因为我聪明,有天赋。这种事情,小菜儿!

我也曾经以为,好多人真是天赋异禀,自己实在是难以望其项背。直到最近在网上读到薛涌的一篇文章,才明白了一些事情。

人家学者说了:英语这个东西,真是不好办!在国内底子没打扎实,出国以后很长时间上课都跟不上。幸好美国的硕士生阶段教育以课堂讨论为主,摸准了讨论课的规律以后,可以投机取巧。甭管听懂多少,如果其他同学对一个人的发言点头时,一定要做若有所思状,跟着点头。如果走运,听懂了某个议题,而且自己颇有研究,一定要及时抓住机会,说上几句精辟的话,显示一下自己的功底,当然,不能多说,多说了容易露馅。如此,硕士生阶段就很好混了。但是一到被提名做博士的时候,顿觉心里没了谱,于是想申请一笔奖学金,补习英语。没想到几名教授一个都不同意,说是你的英语很好啊,干嘛还需要补习……

我很钦佩薛涌说真话的勇气,跟着往下看评论,发现许多人都在诉说学英语的艰难。有一位仁兄坦言道,读了薛涌此文,感触颇深,自己在国外已经呆了十四年,仍然觉得英语没过关。

其实,实事求是的人也不少,去年一位同学回国,说自己在加拿大呆了五年,语言仍然是个很大的障碍。她现在在一家医院做行政主管,每回两个本地员工吵起架来,找她评理时,她就傻了,因为脑子转不过弯来,外国人一吵架语速更快,连音、吞音扎堆,听都听不明白,别提开口劝架了。另一个同学在美国,也承认自己因为语言不过关,找不到更理想的工作,说是由于没有语言的障碍,印度人在那儿混得比中国人好多了。先前,我们还觉得中国人比印度人混得好多了呢,因为“海龟”们多半儿很牛。

有了这些人的坦率,再观察某些“海龟”们的做派时,心中不免多了几分疑问。他们听说水平明显不过关者有之,说自己不屑关注“小词”者有之,偏偏表现得还都是“大拿”的样子。其实也好理解,归国留学生哎,能不牛吗?掌握了“世界通行证”哎,能不牛吗?

说到这里,又想起一出,关于语言的优越感问题。我的日本朋友在中国生活,中文很好,但我想她不会在跟日本人说话的时候经常夹杂中文词汇,即使那个日本人能听懂。这个例子表明,即使日常用语是外语,人也还是能够完全回到用自己的母语进行表述的状态中去的。我们就不同了,尤其是在做涉外业务的人群中,满耳诸如“给我一张PAPER”之类的话。真的是忘了自己的祖国语言怎么说吗?我不相信。恐怕还是在潜意识中崇拜英语和英语民族吧。我承认英语是很优美的语言,但中文也不差呀,何以如此?想来想去,只有一个原因,国家穷了,连语言都会贬值!尽管一些“海龟”们口口声声说自己多么热爱祖国和祖国的语言。

这是题外话。回到主题上来,英语的门槛到底有多高?我对这个问题的回答是:如果只求入门和简单交流,大概比较容易;如果要在很广泛的领域达到相当的水平,大概就很不容易。其实任何一门外语,应该都是如此吧。我又要开始表扬那位日本朋友了,她从来不觉得自己的中文好,一有机会学习任何词汇或是语言点(尤其是很生活化的那些),就谦虚发问,绝不放过。我觉得,这是学习一门语言的正确态度。不像我们的一些“海龟”朋友,一碰到自己不懂的地方就说:这种“小词”,我从来都不学。谦虚点吧,诸位,别老是装“大尾巴鹰”了,谦虚会让你更加完善!
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